Kartu kredit adalah metode pembayaran di mana Anda pada dasarnya meminjamkan jumlah yang ingin Anda belanjakan untuk barang dan jasa. Alih-alih menggunakan uang dari rekening bank Anda, penyedia kartu kredit meminjamkan uang kepada Anda, yang akan ditagih setiap bulan kepada Anda. Tagihan akan mencakup pernyataan yang menguraikan semua pembelian Anda, saldo total – yang merupakan jumlah yang dibutuhkan untuk melunasi tagihan secara penuh – pembayaran minimum, dan tenggat waktu pembayaran.
Jika Anda membayar kembali saldo hutang Anda secara penuh, maka Anda biasanya tidak perlu membayar bunga apa pun. Namun, jika Anda gagal membayar jumlah penuh, setiap pembayaran terutang akan dibawa ke bulan berikutnya, dan Anda akan dikenakan bunga hingga Anda melunasi total saldo. Ini biasanya juga mundur, artinya jika Anda melakukan pembelian di awal bulan, Anda akan dikenakan bunga sebulan penuh atas jumlah ini.
Jika bisa, hindari menggunakan kartu kredit Anda untuk menarik uang tunai. Anda akan dikenakan biaya, hingga 4% dengan beberapa penyedia dan tidak seperti pembelian yang dilakukan dengan kartu kredit, dengan penarikan tunai Anda biasanya akan dikenakan bunga sejak hari Anda melakukan penarikan tunai, bahkan jika Anda menghapus saldo di penuh pada akhir bulan.
Jika aplikasi kartu kredit Anda berhasil, penyedia Anda akan menetapkan batas kredit dan tingkat bunga. Bunga adalah biaya yang dibebankan oleh penyedia kartu kredit kepada Anda untuk kesempatan meminjam uang, dan batas kredit adalah jumlah maksimum yang dapat Anda belanjakan untuk kartu Anda (ini bisa berapa saja mulai dari beberapa ratus pound, hingga beberapa ribu). Ini akan bervariasi dengan penyedia yang berbeda dan akan mencerminkan keadaan pribadi Anda; termasuk pendapatan dan riwayat kredit Anda. Misalnya, pinjaman kepada mereka yang memiliki nilai kredit terbaik biasanya memiliki tingkat bunga yang lebih rendah dan batas kredit yang lebih tinggi daripada pinjaman kepada mereka yang peringkat kreditnya kurang sempurna. Anda bisa mendapatkan tips tentang cara meningkatkan skor kredit Anda di sini.
